La Campagne des Joyaux Etoiles - séance huitième

"Le Joyau des Couleurs" (6)

Kurtre - La Contrée des Brumes - milieu du cinquième mois 387
Nos héros d'Eleckasë (Selkin la Véléid Mage, Cassandre la Bilou Ranger, Eolam le demi elfe Prêtre de Mismane, Kallas l'elfe arä Guerrier Huak, et Thanos le mercenaire soranien), toujours en quête des indices qui leur permettront de trouver le Joyau des Couleurs, doivent d'abord résoudre une situation épineuse. C'est Cassandre qui va s'occuper de dissimuler le corps du templiers tandis que ses camarades rassemblent leurs affaires pour partir dès que les portes de la ville seront ouvertes, à l'aube. Korimar est prostré dans un coin, et reprendra les rênes de son chariot après avoir été calmé par une tisane apaisante ...
Le groupe quitte donc Kurtre au petit matin, brumeux, mais se voit suivi par un trio de pèlerins alors qu'ils discutent de ce que sera leur prochaine destination. Les Galïnniens les abordent finalement pour leur demander s'ils ont vu leur frère Templiers, et surtout les inviter à abandonner leurs errements et leurs actes diaboliques (c'est à dire le trafic d'ingrédients nécromantiques), avec tout le prosélytisme dont on sait qu'ils peuvent faire preuve. Soutenant qu'ils l'ont bien vu mais qu'ils ne savent pas où il est reparti, et qu'ils utilisent ces ingrédients pour piéger un nécromant (ce qui est vrai d'ailleurs), tous se quittent "bons amis".
Nos héros et leur courageux marchand poursuivent leur route en destination de Sentory, sur les conseils de Thanos, ce afin de trouver conseil et pourquoi pas un guide dans la Cité de la Balance. Le Marais de Tander où ils doivent en effet aller chercher leur sixième indice est particulièrement dangereux, en particulier à cause des hommes-lézards et de leur pyramide étrange, tête de pont de leur invasion du continent ...
Il leur faudra deux jours de voyage, le long des limites du marécage brumeux inexpugnable, sur une route sûre, pour gagner la ville-forteresse de Sentory. Ici tous sont bienvenus, quelque soit leur religion, à condition de ne pas se revendiquer de la Loi ou du Chaos. Tout crime ou délit y est sévèrement puni, et conduit à l'expulsion de la cité, après réparation.
Tandis que Thanos et Kallas font le tour des armuriers à la recherche de l'armure ou de l'arme ultime, Selkin, Cassandre et Eolam, qui voulaient se rendre à la bibliothèque s'en voient refuser l'accès. Ils ne sont pas initiés de la Balance et ne peuvent entrer dans la seconde enceinte ... Ils décident de faire le pied de grue devant l'entrée. Cassandre aborde un Sentoriel, un champion de la Balance alors qu'il quittent l'enceinte. Le guerrier, nommé Heegon, est très affable et semble les connaître, enfin savoir quelle est leur quête ... Il les invite à rassembler le groupe pour rencontrer le Conseil des Sept, les dirigeants de la ville et du culte de la Balance. Nos héros acquiescent, vont chercher Thanos et Kallas à l'auberge, et pénètrent fièrement dans la seconde enceinte, à la suite du Champion.
Ils sont très poliment reçus par le Conseil, qui tente de leur tirer sournoisement les vers du nez quand à leur quête du Joyau des Couleurs, mais nos héros restent évasifs. Il semble que le Conseil, et la Balance, s'intéresse de près à leur tâche, les aide et les surveille le plus candidement du monde, de manière complètement altruiste ... Ils seraient d'ailleurs heureux de pouvoir leur prêter assistance dans leur exploration du Marécage de Tander. Ils garderont volontiers un oeil sur le marchand pendant leur voyage. Heegon le champion Sentoriel est évidemment désigné pour les guider jusque à la tombe de Maddrun. C'est en effet là que serait caché l'indice, le dernier lieu où se serait rendu le mage et prophète fou avant de disparaître.
Nos héros partent le lendemain, après un copieux dîner et une nuit réparatrice au siège du Conseil. Ils ont en effet eu l'honneur d'être leurs invités ! Leur périple dans le Marais de Tander durera six jours. Six jours interminables à crapahuter dans la brumes, la boue, les herbes hautes et folles, les nuées de moustiques, les reptiles ... Guidé par Heegon, ils éviteront la plupart des écueils du lieu, et en particulier le territoire des hommes-lézards. Ils arriveront finalement à un cercle de pierres dressées qui forment des portes au travers desquelles il est impossible de voir. Des Sept, seule une peut être traversée et mène notre groupe de héros vers un micro-plan magique de forme triangulaire où se tient un autel, au sommet d'une volée de marches, l'accès étant protégé par deux cerbères démoniaques. Sur l'autel, un corps décrépi, celui de Maddrun, mort-vivant, qui se lève à leur approche, et leur pose une énigme contre l'indice : " Sans elles c'est un nouveau-né. Un vieillard au visage déformé. Avec elles le guerrier porte avec orgueil, un talisman acquis, oeil pour oeil. ". Après une longue réflexion (ils risquent d'être dévorés par les cerbères s'ils donnent la mauvaise réponse), Eolam répond : " les dents ! ". Maddrun leur tend alors l'indice : " Marches ".
Six jours plus tard, évitant toujours les patrouilles d'hommes-lézards et les autres dangers du marécage, nos héros, accompagné du Sentoriel, regagnent la Ville-forteresse de la Balance. Ils remercient le Conseil et leur guide pour leur aide, en en disant toujours le moins possible sur leurs découvertes, et quittent Sentory pour Vermont. Eolam, qui souhaitait utiliser une Tour Sentorielle pour apprendre un sort, a refusé la proposition du Conseil dans la mesure où il devait leur révéler les détails de leur quête ...
Six jours plus tard, après avoir quitté la Contrée des Brumes pour le Royaume de Bhrïl, le groupe arrive enfin à Vermont. Ils ne perdent pas une seconde et se rendent au lieu de rendez-vous convenu par le marchand et son commanditaire, une échoppe d'herboriste. Korimar y demande un certain Rubian ... Ce ne semble pas être inconnu des héros ... L'herboriste demande à ce que l'on aille chercher le Seigneur Rubian. Et quelle n'est pas la surprise de nos héros de voir débarquer, avec son air cruel et sinistre, le nécromant, qui n'est autre que l'un des membres du Conseil de Vermont ! Il paye le marchand et demande aux héros de le suivre pour aller faire leur rapport sur l'avancée de leurs recherches au Sorcier Rouge à la Main Blanche ...
Nos héros auront donc le droit à une nuit calme et tranquille après leur rapport, pour repartir le lendemain une fois qu'Eolam et Selkin ont terminé leur voyage sur les plans magiques pour acquérir un nouveau sort. Le Sorcier a convenu de leur octroyer une potion astrale et de leur faire affréter un bateau à Châss pour les amener jusqu'à l'Île aux Cent rivières, l'Île de l'Oracle.
Il leur faut normalement quatre jours pour rallier Châss, mais le groupe se fait aborder par des patrouilleurs au troisième jour, des patrouilleurs qui se révéleront être des mercenaires à la solde d'Azharis. Ils seront tous mis hors combat, mais Eolam sera gravement blessé, sa main droite tranchée pendant l'affrontement ... Thanos décidera de le ramener au plus vite à Vermont pour le soigner tandis que les autres compagnons continuent leur route vers Châss. Au siège du Conseil, le Sauranien demandera au Sorcier Rouge à la Main Blanche de faire un geste ... et c'est Rubian, contre le membre sectionné (!!???!!), qui acceptera de lancer un puissant sort de régénération. Le prêtre de Mismane récupérera sa main d'ici un mois ...
Nos héros, qui ont perdu une semaine, prennent enfin le bateau pour l'Île de l'Oracle. Il leur faudra six jours de voyage sur une mer polaire, parsemée de blocs de glace et d'iceberg, pour gagner leur destination. Ils seront contraints d'attendre le lendemain dans le village d'accueil des consultants, étant arrivés trop tard dans l'après-midi au pied des 999 marches du temple. Ils prennent donc une chambre dans l'une des auberges du lieu, et se préparent à passer une nuit plutôt tranquille. Seulement durant celle-ci, Kallas, dans son sommeil, est pris de convulsions, et se met à tenir des propos incompréhensibles. Puis il semble parler clairement, d'une voix inconnue et lointaine, qui leur dit de poursuivre leur quête coûte que coûte, et de ne pas craindre la mort, car ils sont marqués par le destin. Puis un signe se grave magiquement dans la paume de la main gauche de l'elfe arä. Une porte stylisée.
Le lendemain ils tenteront d'aller au temple malgré tout, mais l'assistant du prêtre leur confirmera que l'oracle a déjà été rendue. Il ne leur restera plus qu'à faire le voyage de retour pour Vermont, désormais en possession des sept indices !