La Campagne des Joyaux Etoiles - séance quatrième

Seconde séance du scénario.

"Le Joyau des Couleurs" (2)

Après un dîner en compagnie de leurs hôtes les Prêtresses de Sorelle et une bonne nuit de repos, nos compagnons (Selkin la Véléid Mage, Cassandre la Bilou Ranger, Eolam le demi elfe Prêtre de Mismane, Kallas l'elfe arä Guerrier Huak, et Thanos le mercenaire soranien) partent pour la forêt de l'Ancien Empire le lendemain matin, à la recherche du deuxième indice qui leur permettra de trouver le Joyau des Couleurs.
Il leur faudra trois jours de marche harassante pour arriver à leur première étape, le Village sous les Feuilles, où ils essuyèrent quelques embûches en chemin. Ainsi le premier jour Selkin, bien que volant entre les arbres cyclopéens, heurta violemment une branche, ce qui provoqua sa chute dans la strate inférieure de la forêt tropicale, une marécage putride. Elle échappa de peu à un crocodile géant grâce à l'aide de Kallas et de Thanos. L'elfe arä dut abandonner son idée de tuer la bête, beaucoup plus coriace qu'il y paraissait, et être à son tour sorti de l'étang boueux où faillit perdre la vie, à défaut de son orgueil. Durant la nuit le groupe se fit attaquer par surprise par un tigre à dents de sabre. Thanos parviendra à le défaire, aidé de ses compagnons réveillés en sursaut. Continuant leur chemin sur les lits de branchages denses Thanos fit un faux pas le jour suivant et tomba dans une crevasse remplie de matières végétales en décomposition. Il ne tarda pas à se faire assaillir par des milliers d'insectes charognards auxquels il échappa avec bon nombre de plaies et ecchymoses. Heureusement leurs morsures empoisonnées n'eut pas d'effet sur lui ... Durant la nuit, encore, le groupe se fait cette fois harceler par des singes chapardeurs qui parviendront à leur voler quelques sacs de provisions.
Au village, ils sont accueillis par des gens simples habitués à la vie des plus rudes dans cette forêt aux mille dangers. On leur donnera l'hospitalité, le gîte, et le couvert, et grâce à d'habiles trocs (la peau et l'une des canines du tigre en particulier) ils parviendront à s'adjoindre un guide pour les mener jusqu'à la montagne au centre de la forêt. La fabuleuse et mythique cité de l'Empereur Atanor devrait se trouver au-delà de la barrière rocheuse ...
Le voyage reprend le lendemain. Il leur faudra trois jours de plus pour atteindre la montagne, mais la présence de leur guide et chasseur leur permettra d'éviter bien des écueils. Il les quittera une fois arrivés dans les contreforts de la muraille de pierre. La sagesse d'Eolam leur permettra de trouver un chemin plus sûr et plus facile que le col tortueux qui permet de franchir la montagne. le groupe choisira de perdre une journée à faire le tour de la barrière rocheuse, en forme de cercle, pour arriver à un passage caché sous une cascade, un long tunnel de pierre qui permet de franchir la montagne ...
Nos compagnons ont à peine le temps de monter leur campement pour la nuit au pied de la cascade qu'ils sont attaqués par quatre orks sortis du tunnel. Ils parviendront à les défaire et écoperont de quelques blessures, heureusement sans gravité. Ils seront par contre quitte pour percher leur campement sur un surplomb rocheux pour éviter toutes autres embuscades.
Le lendemain matin le groupe s'engage dans le tunnel et débouche dans une vallée au bout de presque une heure de marche dans l'obscurité. Ils progressent dans les ruines d'une ville qui fut le théâtre d'une immense bataille contre le chaos, il y a de cela 700 ans, au temps du Premier Armageddon ...
Ils se dirigent, tout en surveillant leurs arrières, et précédés de Selkin en éclaireuse du ciel, vers le palais de l'Empereur. Des orks avaient un campement dans les ruines et se sont enfuis dans la montagne à leur arrivée, sûrement pour aller chercher des renforts ... Leur temps est donc compté !
Le groupe passe le vieux pont levis et Thanos ouvre les portes de la forteresse avec l'aide d'Eolam.
Ils visitent la grande salle de banquet laissée à l'abandon avant de trouver un passage vers le sous-sol, et ses geôles. En bas leur arrivée ne passe pas inaperçue et un rubis magique flottant dans l'air (qu'ils comprendront être un passage astral vers le Plan du Pendule, Savâl) frappe les squelettes des guerriers étendus sur le sol. Ils se relèvent et passent à l'attaque ! Au centre des geôles se trouve bien une fontaine comme le disait l'énigme en leur possession et c'est Eloam et Cassandre qui tentent de découvrir comment faire ouvrir la bouche de la statue féminine complètement nue entourée d'un aigle et d'un loup tandis que Thanos et Kallas sont occupés à retenir les squelettes. Finalement le prêtre de Mismane aura l'idée, troublante ! pour ne pas dire lubrique de toucher les deux seins de la statue, qui révélera alors un rouleau de parchemin. Il y est inscrit le mot "Royaume".
Le groupe ne perd pas une seconde et fuit le lieu, pour refermer les lourdes portes afin de retenir les squelettes. Mais c'est ce moment qu'a choisi un groupe de mercenaires, probablement chaotiques, pour les attaquer par surprise. En première ligne un Gardien des Enfers armé d'une arbalète lourde, ainsi que trois archers (deux humains et un elfe visiblement ...), et un nécromancien. Le combat est rapide puisque malgré quelques traits qui font mouche, mais sans blesser trop sérieusement notre groupe, le mage et l'un des archers sont eux gravement touchés, ce qui contraint le groupe au repli, le gardien des Enfers se retrouvant seul face à Thanos et Kallas ... L'engeance chaotique finit par tomber mais son âme damnée s'enfuit pour sûrement posséder un autre corps ...
Le groupe entame alors sont voyage de retour vers le Temple de Sorelle, une fois assuré qu'ils ne sont pas suivis par les orks, ou les mercenaires du chaos ...

Juste une petite précision concernant les singes. J'ai récupéré mon sac et fait fuir ces fourbes en explosant la tête de l'un d'entre eux.

Oui il y avait une brique dans le sac......