Campagne Vampire Dark Ages : " L'Essence des Damnés " (4)

Chapitre Quatrième : "Le Prêcheur de Babel" (première partie)

Paris - Janvier 1199
Nous somme quelques nuits avant l’Épiphanie, et Lacryma a assis son pouvoir sur la ville de Paris, même si son rêve de ville ouverte reste encore à construire. Les rumeurs disent que seuls quelques contacts avec les Nosferatu, la Cour des Miracles, et les Tremere ont été établis ... Une Gangrel nommée Elisabeth s'est également présenté à la Reine, et a émis le souhait des plus inhabituels de rester en ville.
Enfin l'événement majeur de ce début de règne est la venue d'une étrange secte de Cainites, la communauté de Babel. A leur tête Jonas, qui ne revendique aucun titre ou clan, et une dizaine de vampires, dont des Setites, des Tzimisce, des Caitiff ... Tous sont de près ou de loin d'anciens Autarkis qui ont fui le territoire de Mithras avec Jonas pour divers crimes, dont le dernier est d'avoir été trop prosélyte ...
La reine les a malgré tout accepté sur la Praxis, peut-être pour se démarquer de ses pairs autocrates, tant qu'ils respectent les Traditions.
Les membres de la coterie décident d'aller à leur rencontre (à Léandro qui n'est présent qu'à travers l'un des ses serviteurs mort-vivants). Ils rencontreront à cette occasion la jeune Elisabeth, qui elle aussi a été approchée par les apôtres de Jonas. Ils pourront ainsi découvrir leur groupe et sa philosophie. Tous ont entrepris une quête spirituelle visant à se réconcilier avec Dieu, et donc transcender la Malédiction, en se rapprochant de lui par la prière et l'introspection. Ils ont juré d'être exemplaires dans leur conduite en prônant la paix, la pauvreté, et l'humilité. Evidemment ils se refusent à toute implication politique ...
Les plus érudits savent que la référence à Babel s'apparente à une forme d'orgueil. Les humains avaient décidé de construire une tour pour célébrer Dieu, ou pour découvrir les mystères divins, selon le point de vue. Mais Dieu ne l'a pas vu d'un bon oeil et les a condamné, pour les empêcher d'achever la tour, à ne pouvoir se comprendre en les affligeant de parler des langues différentes ...
Antoinette se verra confirmer par Sylvestre que tous les membres sont bien des repris de justice condamnés à la Chasse au Sang, la communauté dans son entier ayant été déclarée non grata sur les Iles Britanniques.
Elle apprendra aussi de Jason qu'il y aura du spectacle à la Cour de la Reine demain soir ...
Le soir suivant Léandro arrive à Paris et décide d'aller se présenter à la Reine comme le veut la tradition. Il est accompagné par Antoinette, Anna, et Elisabeth qui a sympathisé avec le groupe. Roland lui s'occupe de ses affaires à la Cour des Miracles, et obtient un rendez-vous avec un Tremere le lendemain soir ...
Seulement les présentations ne se passent pas exactement comme prévu. Un cainites effrayant aux traits lupins et vêtu de peaux de bête entre sans crier gare dans la salle et s'attaque à l'infante de Lacryma, Eris, la découpant en rondelles d'un revers de sa main griffue. Il s'attaque ensuite à la Reine et la décapite après que cette dernière ait brisé son épée sur sa peau de marbre ...
Il fera subir la Mort Finale à la seconde infante, Alecto, puis tracera un symbole sur le mur avec le sang de Lacryma, avant de partir, tout simplement ...
Antoinette, Léandro, Anna, et Elisabeth en profiteront pour aller fouiller la crypte de la Reine et de ses infantes. Ils retrouveront des bijoux, une dague en os capable de blesser les esprits, des rouleaux de parchemins sur lesquels sont écrits les rituels de Nécromancie de Lacryma, et un codex contenant la correspondance amoureuse de Lacryma et Dolorion ...
Ils penseront ensuite aussi à aller quérir le corps en torpeur de Robert à la forteresse du Louvre. Ils l'éveilleront dans leur refuge. Le Brujah a contracté une dette de vie ...
La nuit suivante, la nouvelle du retour du Prince Alexandre et de toute sa Cour est déjà sur toutes les lèvres. Méphisto, à la demande d'Antoinette, a ramené le corps en torpeur d'Arthur. Avec le cainite sous le bras, la coterie, accompagnée de Robert, se présente au Louvre. Le Prince les remercie à demi-mots pour leur implication dans la bataille et leur "lutte discrète" contre Lacryma. A propos de l'assassin, le Prince laisse planer le doute ... Il reconnaît la dette de vie envers Arthur. Le Prince charge ensuite Anna d'inviter la communauté de Babel à la Cour de la Rose le lendemain.
Roland rencontrera bien le Tremere qui est d'accord pour l'aider à devenir une Abomination si il lui ramène un Lupin en échange ...
Le lendemain la soirée à la Cour se sera l'occasion pour Béatrice et ses harpies que de tenter de ridiculiser Jonas et ses apôtres, qui resteront stoïques et toujours aussi illuminés. Le Prince ne leur a même pas fait l'honneur de sa présence, pour juger de son intérêt pour eux ... Il a dû donner des consignes. La petite communauté, qui a déjà recruté Hugues le Boiteux et est en passe de convaincre Robert, est perçue comme une menace par la société cainite traditionaliste. Mais la surprise viendra d'Eve qui visiblement s'entendra à merveille avec le Prêcheur et discutera matière spirituelle toute la nuit.
Ils apprendront que Jonas a eu une révélation par un Ange, qui le protège et le guide. Sa mémoire lui fait par contre défaut ...
La nuit d'après la nouvelle tombe comme un couperet. La communauté a été déclarée non grata sur Paris, officiellement pour cause de troubles, de prosélytisme, et d'accointance avec la Cour des Miracles.
La Reine Saviarre rend visite à la coterie dans son refuge avec Marguerite. Elle a assisté à une dispute entre Eve et Alexandre, et Eve a décidé de quitter Paris (avec la Rose !...) avec la communauté de Babel. La Reine demande à la coterie de suivre la communauté pour protéger Eve (et la Rose surtout ...). La coterie se prépare à partir pour Rome ...