La Campagne : " L'Axe du Mal " (0)

Prologue : " L'Incident du Pont Marco Polo "

Nankin - Chine occupée - Décembre 1937
Nos investigateurs de choc (Gabriella Martinez, "Bob", Pierre d'Argent des Deux Fontaines, et Gustave D'Autry) sont convoqués par le Major Sanders, après presque trois ans au vert à servir la Division P en tant que consultants et experts, ce suite aux derniers évènements en Egypte. On a en effet besoin d'eux pour une délicate mission qui les mènera en Chine, actuellement en conflit avec le Japon, qui lui a déjà ravi la Mandchourie en 1933, et s'attaque désormais aux principales villes du coeur du pays. Nankin vient d'être prise et une zone de sécurité établie à l'initiative d'émigrés européens chrétiens. Leur mission est de prendre contact avec John Rabe, homme d'affaire d'origine allemande, et responsable de la zone de sécurité de Nankin, l'un de ses collaborateurs, le père John Magee (missionnaire américain pour sa part), ayant demandé de l'aide aux services de renseignements américains à propos des massacres perpétrés à l'aide d'armes chimiques (pourtant interdites depuis 1921) par l'armée japonaise. Il semble d'ailleurs qu'il y ait plus, et que certains témoignages parlent de sorcellerie et de morts-vivants ... Et c'est là que nos investigateurs de l'étrange se trouvent être les meilleurs candidats pour cette tâche ...
Ils n'ont donc que le temps de préparer leurs affaires et direction Nankin, par avion, avec une escale de deux jours à Hanoï. cela donnera l'occasion à Gustave de découvrir les charmes de l'orient, à la fois culinaires et féminins ...
C'est donc presque une semaine plus tard que notre groupe débarque à Nankin, dans une base tenue par l'armée anglaise, à quelques milles de la ville. Ils traversent en toute hâte le champ de bataille, dans un camion conduit par un jeune chinois grassement payé pour ce faire, sous les tirs et les obus, pour gagner la zone de sécurité de la ville. Prenant de suite contact avec John Rabe, il s'accorde à les aider dans leur démarche (ils ont dit le minimum quant à leurs relations avec l'armée américaine ). Ils logeront chez Frau Hildegarde Weissmann, veuve dans sa quarantaine qui offre gîte et couvert aux occidentaux depuis la mort de son mari. Elle accueille d'ailleurs des réfugiés chinois et des blessés dans ses dépendances ... Nos aventuriers du bout du monde commencent à remarquer leurs relatives lacunes linguistiques en anglais et en allemand, mais également leurs problèmes du fait de la méconnaissance du mandarin et du japonais ... L'après-midi de leur arrivée, ils vont voir le Père Magee, qu'ils ont croisé le matin même chez Rabe. Il leur fera part des témoignages inquiétants de réfugiés chinois qui ont subi les bombardements d'armes chimiques détruisant les voies respiratoires, d'autres qui font fondre la peau, mais surtout des morts qui se relèvent pour attaquer leurs pairs, ou d'autres jetés dans des fosses communes et qui s'entredévorent ... Le Père va d'ailleurs aller jusqu'à leur faire rencontrer un déserteur japonais blessé et choqué, caché dans la cave de Frau Weissmann, qui leur avouera avoir entendu que ses gaz sont fabriqué en Mandchourie, non loin de la ville d'Harbin. Ils testeraient d'ailleurs leurs produits sur des prisonniers, et filmeraient leurs expériences ...
Les investigateurs iront revoir Rabe sans attendre afin de lui demander des papiers et un avion pour se rendre à Harbin. Étant membre de fait plus que par conviction du parti nazi (c'est ce qui lui a permis de sauver plusieurs milliers de réfugiés chinois en négociant avec les japonais), il parviendra à leur fournir ce qu'ils demandent. Ils auront un contact sur place, lui aussi membre du parti, qui les aidera dans leurs démarches pour visiter l'usine qu'ils cherchent. Ils envoient un télégramme au Majors Sanders pour le prévenir de l'avancée de leurs mission.
Le lendemain matin (Gustave a pu passer une inoubliable nuit dans la couche de Frau Weissmann ...), tous partent pour Harbin, en Mandchourie, dans un avion allemand ...
A Harbin, ils sont pris en charge par l'armée japonaise qui les conduit à un grand hôtel où sont concentrés tous les occidentaux. Ils pourront visiter des usines d'armement le lendemain avec d'autres délégations européennes. Ayant rencontré des chimistes allemands et français, ils décident d'aller faire un petit tour dans leurs chambres pour tenter d'y trouver des informations ou des papiers qu'ils pourraient utiliser pour se rendre là où ils souhaitent. Les français sont visiblement là pour négocier de l'opium afin de fabriquer des médicaments, et les allemands pour ... ils ne parviennent pas à savoir exactement, mais on parle dans le document d'une unité 731 ...

Séance du 05/04/14
Note: je tiens à avertir les âmes sensibles que les descriptions relatives aux expériences dans l'Unité 731 sont malheureusement des plus réelles et font partie des nombreux crimes de guerres attribués à l'Armée Impériale durant la Seconde Guerre Mondiale. Quand la réalité dépasse la fiction ...

Harbin - Chine occupée - Janvier 1938
Le lendemain nos investigateurs de choc du bout du monde ont la surprise de croiser Callista et leur "ami" pharmacien (Bob cache sa joie ...) arriver dans l'hôtel ... Après avoir posé leurs bagages dans leurs chambres ils les rejoignent dans la salle du petit déjeuner, dans un vacarme insoutenable et des odeurs parfois dures à supporter au saut du lit ... Callista et le pharmacien ont en effet été chargé d'une mission d'intelligence pour le compte de la Division P consistant à rassembler des informations sur plusieurs industries pharmaceutiques françaises qui négocient ouvertement avec les Japonais pour acquérir de l'opium ...
Les deux groupes partagent donc leurs informations, les uns sur les essais d'armes chimiques, et les autres sur les tractations entre firmes européennes et envahisseurs du Japon Impérial et décident d'aller visiter l'unité 731 ensemble. Bob falsifie le document qu'ils ont trouvé pour que les membres du groupe puissent accéder au site.
A l'heure où ils doivent partir en visite, ils trouvent "facilement" leur guide (Pierre est aussi mauvais en allemand que leur guide japonais ...) et échappent au vrai groupe d'allemands qui devait accéder à l'unité 731.
Après presque deux heures de bus avec des officiers japonaises, Callista faisant impression en changeant une roue crevée (les routes chinoises sont très délabrées), ils arrivent sur le site de recherche, et passent pas moins de trois contrôles ...
Là ils découvriront l'horreur dans toute sa splendeur ... Des centaines de prisonniers chinois, hommes, femmes, enfants, vieillards soumis à des expérimentations, "pour l'avancée de la science" diront leurs guides avec morgue. Au départ une structure de recherche sur les épidémies et maladies infectieuse, on y pratique des expériences que les mots ne suffisent à décrire : injection de bacilles du charbon, test sur la propagation de la peste pulmonaire, du choléra (des centaines de gens sont confinés dans des cellules ...), test de congélation, d'ébullition, de carbonisation, d'électrocution, de centrifugation, de déshydratation, de momification sur des victimes vivantes, transfusion de sang animal, d'eau de mer, injection de cyanure, d'acétone, de potassium, et soumission à des rayons X ...
En dehors de ses visions insoutenables, qui font plus que vaciller la raison et douter sur le genre humain, nos investigateurs remarquent un bâtiment dont s'échappe d'étranges fumées jaunes et violettes, et entendent des mantras dans une langue gutturale. Évidemment il ne fait pas partie de la visite, seuls quelques officiers japonais peuvent y entrer (aucun chinois n'y est autorisé), et le lieu, qui ne possède que quatre accès, est très surveillé par une douzaine de soldats.
Pierre convainc le guide d'aller leur faire faire un tour discret du bâtiment. Le groupe sentira une forte odeur de chair brûlée ...
Puis il est temps de repartir pour une seconde visite dans une unité métallurgique et sidérurgique, où des prisonniers chinois triment dans les conditions les plus inhumaines et dangereuses pour leur santé.
De retour à l'hôtel, le groupe s'accorde à repartir pour Paris dès le lendemain pour faire leur rapport. Ils ne peuvent pas en faire plus au vu de la forte présence militaire sur les lieux. Ainsi chacun repartira de son côté, comme ils sont venus, les uns faisant une escale rapide à Nankin pour s'entretenir avec Rabe, tandis que les autres les attendent déjà à Hanoï.
Une fois le groupe rassemblé, tous prendront le même vol (avec Callista pour pilote) pour Paris afin de faire leur rapport au Major Sanders. La Division P ne prévoit pas pour l'instant de passer à l'action, mais de privilégier plutôt la voie diplomatique ...

On aurait dû foncer dans le tas avec le bus! Pfff si Butch avait été là, il m'aurait soutenu.