Scénario Quatrième : " All In "

Un nouveau scénario à la Nouvelle Orléans.

Nouvelle Orléans - Louisiane - Septembre 1879
Annabelle, le Doc, Big Horse, et Bill le Texas Ranger ont pu goûter à quelques jours de repos dans la propriété Jacquart, à surveiller le ballet des avocats et des hommes de loi qui ont réglé la succession. Tout est maintenant en règle, la petite Lana héritera d'un beau pactole à sa majorité.
C'est ce moment que choisit l'avoué d'un établissement de jeu, le "Diamond Jack", propriété d'un indien du Mexique, pour se présenter à la mère, Abigail, et lui remettre une invitation à un grand tournoi de poker qui aura lieu sur le bateau à aubes, à la fois navire de croisière sur le Mississippi et casino flottant. Contre une mise de départ de 1000000 $ (!!!), le seul et unique gagnant du tournoi deviendra l'heureux propriétaire d'un terrain apparemment sans intérêt, le "Wyrm's Bite Bayou !
Abigail pense très sincèrement à une arnaque et s'apprête à donner fin de non recevoir à la proposition quand le Doc et le Ranger semblent eux s'intéresser à l'affaire. L'endroit est en effet réputé pour être un trou infâme, lieu de villégiatures d'abjects et dangereuses créatures, mais également d'un culte dédié au Grand Ver dont les dents formeraient un cercle sacrificiel, en plus de présenter un sous-sol d'une rare richesse. Les très rares prospecteurs à être revenu de cet enfer ont conclu que le bayou renfermait des réserves plus que satisfaisantes de gaz et de pétrole fantôme ! Pour peu que l'on sache les exploiter ...
Une telle opportunité est à saisir sans attendre ! D'autant plus qu'il faut s'assurer qu'un tel terrain ne tombe pas entre de mauvaises mains. Annabelle convainc donc Big Horse, et avec plus d'arguments Abigail, de mettre des billes dans l'affaire. La mère de Lana contribue à hauteur de 30000 $, Big Horse et Annabelle 35000. Tout sera évidemment officialisé devant notaire, le Doc, qui participera au tournoi, étant obligé de gagner, ou rembourser la mise ... Big Horse promet de le motiver avec un shotgun dans le dos ...
Pendant ce temps le Ranger va rendre visite à ses collègues de la Nouvelle Orléans, pour tenter d'avoir quelques précisions supplémentaires sur le tournoi, le casino, et les participants. Il est évident que plusieurs Barons du Rail (le Bayou Vermillon, le Dragon de Fer, Black River, Dixie Rail ...) vont être de la partie. Ils savent d'ailleurs que deux agents de chez Pinkerton sont descendus en ville pour veiller à la bonne marche du tournoi, et surveiller le futur propriétaire du terrain.
Durant les quelques jours précédents le tournoi, Annabelle va se préparer pour l'occasion en se faisant faire une robe digne de l'événement. Bill le Ranger et Big Horse vont pour leur part faire le tour des tripots pour y rencontrer de potentiels joueurs du tournoi. Ils feront ainsi la connaissance du Colonel Ohms-Cornwell, un officier sudiste héros de la bataille du blocus de la Nouvelle Orléans.
Les deux agents de la Pinkerton, Kate Hammond et Benjamin Byron, quant à eux, font des recherches sur la manière dont le terrain a été acquis par le casino. Il semblerait, d'après un juge qui revendique son indépendance, que le bayou a été vendu une bouchée de pain par l'état de Louisiane, le gouverneur ayant sûrement apposé sa signature contre un confortable dessous de table, et une participation au financement de sa campagne électorale, ce qui a permis sa réélection il y a quelques années.
Le grand jour arrive enfin. Les Pinkerton, le Ranger, et Big Horse en tant qu'adjoint d'un Marshal Fédéral, se présente sur le bateau casino pour tous s'assurer de la sécurité des participants et des modalités de protection des mises et du gain (c'est à dire le coffre).
Vont se présenter (pour les plus notables) pour le tournoi : Silver Bullet le pistolero, Hell Pistol le Huckster, Steel Jaw le mercenaire aux implants à vapeur, la Sirène (une redoutable Déterrée), Still Hand la femme fatale, le Mandchou (de la Confrérie des Serpents pour le Dragon de Fer), Shamrock Pat de la mafia irlandaise, Hammer Head le scandinave, Bad Larry le contrebandier, Maîtresse Marie Potence (du Bayou Vermillon), le Colonel Ohms-Cornwell, Eldricht le sorcier (de la Black River).
Le premier tour verra s'affronter les vingt participants sur quatre tables, le Doc se retrouvant à affronter Siver Bullet et Hell Pistol à la sienne ! Lors que le mexicain basané semble dominer la table au début (le jeune Hukster Shawn « Hell Pistol » Rogers est très préoccupé par les atours d'Annabelle …), le Doc finira par se qualifier pour la phase finale de la compétition. Aux autres tables c'est la Sirène qui se qualifiera la première, facilement, ayant complètement envoûté les joueurs de sa table. Eldricht le sorcier se qualifiera lui aussi malgré la chance insolente de Shamrock Pat, qui a d'ailleurs passablement énervé Bad Larry et Hammer Head. Les deux compères, alliés pour les circonstances, le saisiront violemment quand sa chance tournera et qu'il sera éliminé à son tour, parvenant à le jeter dans le Mississippi. Bill le Ranger qui a tenté de s'interposer se rattrape de justesse à la rambarde du bateau. C'est alors que Max "Steel Jaw", déjà éliminé (il n'était pas là pour gagner mais préparait sûrement un mauvais coup pour ses employeurs, le Dixie Rail), profite de la confusion pour tenter de se débarrasser de Byron. Il fonce telle une locomotive en furie sur l'agent Pinkerton qui échappe de justesse à l'impact grâce à Big Horse. Un bon bain dans la rivière n'arrêtera pas pour autant l'homme cyborg à vapeur. Tandis que la sécurité du bord repêche Shamrock Pat, Steel Jaw se prépare à charger le bateau telle une torpille ! Il sera arrêté dans son élan par les tirs de Big Horse et de Miss Hammond. deux balles dans la tête n'ont pas été de trop pour stopper le colosse d'acier !...  
Enfin ce sera le Colonel, qui semble pourtant être de plus en plus mal (a-t-il été victime d'un mauvais sort ou d'un envoûtement ?) qui sera le dernier qualifié pour la seconde phase du tournoi.
Puis ce sera l'heure du dîner. Tous, gagnants comme perdants, assisteront aux réjouissances, même si l'ambiance est des plus tendue. la Sirène tentera d'attirer l'agent Byron dans la chambre. Heureusement Miss Hammond l'empêchera de céder au chant de la belle déterrée. Le Colonel a regagné sa chambre et aura la visite du médecin de bord, un shaman, qui avouera aux Pinkerton qu'il ne sait pas si il passera la nuit. Il semble que les Manitous soient à l'oeuvre dans son mal ...
Durant le dîner une altercation verbale entre Big Horse et le Mandchou plombera encore plus l'ambiance. Big horse commettra l'affront suprême en remettant le wakizashi de Bill le Snake Charmer à l'assassin chinois ... qui le remerciera en serrant les dents.
Pendant la nuit, alors que tous montent des tours de garde pour surveiller les participants et le coffre est enfermé le magot, Bog Horse sera victime d'une tentative d'assassinat de la part du Mandchou, qui, s'étant faufilé dans son dos avec maestria, lui plantera le wakizashi à quelques centimètres du coeur ... Big Horse, increvable, l'enverra ad patres à coup de shotgun. Il bénéficiera des bons soins du shaman qui lui retirera précautionneusement la lame et le gratifiera d'un cataplasme très efficace.
Le lendemain, après une nuit enfin réparatrice où il n'y a pas eu d'autres événements fâcheux à signaler, si ce n'est la mort du colonel au petit matin, la finale du tournoi débutera en tout début d'après-midi. Le Doc affronte donc la Sirène et Eldricht. Annabelle continue ses manoeuvres de déstabilisation des adversaires, la Sirène faisant de même en usant de son charme surnaturel (est-ce une sorte de vampire ?). Le Doc, sourd comme un pot, voit son handicap se révéler être un avantage. Il parviendra à dominer la table et à éliminer, honnêtement, ses adversaires ! Il remporte donc le tournoi et se voit gratifier devant notaire de 10% du terrain qu'il a si durement gagné. La paranoïa règne dans le groupe malgré tout car ils savent que certains de leur adversaires, et désormais ennemis, n'en resteront pas là ...

Va falloir rentabiliser le terrain maintenant, et que ça saute !!!!