Scénario Troisième : " Birthrights " (2)

Suite du scénario au Texas, et à la Nouvelle Orléans.

South Fork - Texas - Août 1879
Nos héros du Weird West (Annabelle, Big Horse, et le Doc) ont pu profiter de trois semaines d'accalmie dans le cadre paisible et "bucolique" du ranch de South Fork, à quelques lieux de Dallas. Cela leur a permis à tous (ainsi qu'à Abigail leur protégée) de se remettre de leurs graves blessures et au Doc de réparer son chariot, en profitant pour lui apporter quelques modifications : un éjecteur de clous de poursuites et des lames brise-essieux. Annabelle elle a fait la connaissance de ses employés et de ses gens. Elle a d'ailleurs pris la décision d'acheter quelques dizaines de têtes de bétail supplémentaires, de mettre en chantier un jardin, un potager (avec le système d'irrigation ...), mais surtout d'affranchir les esclaves de sa maisonnée, qui ont tous décidé de rester à son service, contre salaires et gages ...
Alors que l'idée d'aller réclamer l'héritage de Lana commence à se concrétiser (Annabelle a engagé le cabinet d'avocat Cage & Fish et ils ont besoin d'un document écrit de la main de Jacquart pour authentifier le testament holographe), ils ont la surprise, un beau matin, d'avoir la visite d'un Texas Ranger ! Ce dernier vient les mettre en garde contre la venue prochaine très probable de deux tueurs engagés par un officier de l'armée confédérés ... Les deux sont les seuls survivants d'une altercation avec quatre Texas Rangers qui avaient reçu pour ordre d'arrêter quatre individus qui avaient franchi la frontière, et qui étaient recherchés par le Marshall Gerard pour meurtre dans plusieurs états du Sud. les quatre ont le profil de tueurs à gages sans scrupules, et sont tous des membres de l'armée qui arrondissent leurs émoluments en tuant leur prochain ... Deux sont morts dans l'altercations avec les Rangers, un a été gravement blessé. Trois Rangers ont eux trouvé la mort ... Deux ont donc été arrêtés mais sont parvenus à s'échapper, causant trois blessés de plus ! Les Rangers sont donc tous à leur recherche, ce qui explique la présence du jeune homme à South Fork.
Obtenant des explications de la part d'Annabelle et d'Abigail quant aux raisons qui ont amené à ce qu'un contrat soit mis sur la tête d'une mère de famille tranquille et de nos trois héros, le jeune Ranger décide de leur faire plier bagage pour aller les mettre en sécurité, ailleurs ... On lui souffle de les escorter jusqu'en Louisiane afin de réclamer l'héritage, ce qui aura pour conséquence d'annuler le contrat ... Le Ranger accepte.
Une fois le chariot, les bagages, et les provisions prêtes, le petit groupe se prépare à arpenter les routes du Texas. Ils poussent leurs montures pour atteindre Dallas au début de la nuit. Le Ranger opte pour la mise au secret de ses témoins assistés au palais de justice. Il en profite ainsi pour rencontrer le Marshall Gerard afin de lui expliquer la situation. Celui-ci accepte de le nommer auxiliaire de justice fédéral le temps de l'escorte jusqu'en Louisiane, tout comme Big Horse. C'est alors que le groupe est victime de tirs venant de l'extérieur ! Le Marshall manque de se faire trouer la peau mais parvient à se mettre à couvert sous son bureau pour répliquer. Big Horse et Doc réagissent avec efficacité et parviennent à toucher les deux tireurs à l'extérieur, se qui les oblige visiblement à faire retraite. Mais quatre individus ont pénétré en force dans le bâtiment et se prépare à faire un carton dans le bureau ! Le Ranger réagit lui aussi comme il se doit et envoie une décharge de chevrotine à travers la porte. Deux des petites frappes sont éliminés et les deux autres répliquent, mais heureusement ratent leur cible. L'un est tué par les tirs conjugués du Marshall, et du Doc tandis que le Ranger met le dernier à terre d'un tir bien senti dans les genoux ...
Se précipitant au dehors le Marshall, accompagné du Ranger, trouveront le corps sans vie de l'un des tueurs, Roddenberry, abandonné par son dernier acolyte, vraisemblablement Spacey, qui a lui aussi été blessé.
L'interrogatoire du seul malfrat en vie ne donnera pas grand chose : ils ont été quatre à être engagés par deux militaires en civil. On leur promettait une belle prime si ils aidaient à éliminer quatre individus et un bébé, c'est tout ce qu'il sait ...
Le groupe va donc passer le reste de la nuit muré dans la cave du palais de justice, protégé par des renforts de police réquisitionnés par le Marshall.
Le lendemain le groupe reprend la route pour la Louisiane. Il n'auront pas d'incident majeur tant qu'ils suivront la route du Sud, à travers le désert, très étroitement protégée par une impressionnante troupe de Texas Rangers ... Le jeune ranger ne voudra pas leur en dire plus sur  ce fait ... Ils ne rencontreront donc que des diligences, des chariots de fermiers, des colons, rien de bien dangereux ...
Alors qu'ils s'apprêtent à passer la frontière après cinq jours de voyage des Rangers les mettent en garde à propos des bandits qui sévissent dans la région et ont pour habitude d'aller se réfugier en Louisiane, ou la politique est plus lâche ...
Avertis des risques ils passent malgré tout la frontière. Le groupe devra passer la nuit dans les landes humides où ils établissent un campement de fortune. Durant la nuit ce n'est pas des bandits qui les attaqueront mais une nuée de serpents guidée par un monstre reptilien portant un diadème rouge sang sur le front : un basilic ! Big Horse sera violemment agressé par le monstre qui le mordra au flanc avant de le gober tout cru par la tête ! Les autres auront maille à partir avec les autres reptiles et écoperont de morsures, mais heureusement le poison ne leur sera pas fatal. le ranger, qui se découvre être un Huckster, essaye d'utiliser ses talents contre la bête, mais sans effets. Le Doc tentera le tout pour le tout en tirant dans la tête du monstre avec son arme gadget. La tête du monstre explose ! Les serpents s'enfuient tandis que Big Horse s'extirpe des entrailles de la bête déchue. Le ranger parvient à retrouver le diadème du basilic, un magnifique rubis, et le garde sans en faire mention à ses compagnons. Big Horse sera obligé d'aller se débarbouiller (expérience terrible pour lui !).
Le groupe repart le lendemain matin, à peu près remis de ses émotions, pour cette fois s'enfoncer dans le bayou. Ils croiseront en chemin une bicoque en ruine prise dans les ronces et auront la surprise de se faire invectiver (mettre en garde ?) par une sorte de sorcier cajun aux propos incompréhensibles.
Poursuivant leur chemin (si tant est qu'il y en ait un dans les marécages putrides), ils devront une nouvelle fois passer la nuit dans un environnement hostile. Cette fois ce sont des vaudouisants qui viendront troubler leur repos nocturne. Leur béké, se présentant comme le fils de Maître Carrefour, propose au ranger un duel de magie visant au contrôle des Loas. Le Ranger va perdre la première manche, cédant ainsi son âme au béké. Mais il tente un autre pari et propose le diadème du basilic. Le béké accepte et cette fois c'est le ranger qui parvient à le vaincre. Modeste et bon joueur, et ayant récupéré son âme, le Ranger fait don du rubis au béké qui jure qu'il se souviendra de ce geste.
A partir du lendemain le groupe traversera le bayou sans heurts jusqu'à la Nouvelle Orléans ...
Ils atteignent donc leur destination quatre jours après avoir passé la frontière, épuisés, mais sains et saufs. Malgré leur arrivée tardive, ils décident de se rendre sans attendre à la succursale locale du cabinet d'avocat Cage & Fish. Ils sont reçus très dignement par le préposé qui leur propose une visite à la plantation Jacquart le lendemain matin, accompagnés par la police, en plus du Texas Ranger dépêché par le Marshall ... Monsieur Henri Jacquart, qui a enterré son frère il y a quelques jours (au Cimetière Lafayette) n'est en effet sûrement pas disposé à laisser la place.
Seulement des soldats les surveillent déjà. C'est donc en toute hâte qu'ils quitte le cabinet, engageant une poursuite dans Bourbon Street contre des cavaliers qui devront renoncer à les rattraper à cause des clous de poursuite semés par le Doc ...
Le groupe trouvera refuge dans le palais de justice, encerclés par les forces de police locales, et y passera la nuit. Les autorités du lieu, prévenues des possibles tentatives pour empêcher que la justice soit rendue, préviendront le gouverneur militaire pour éviter tout dérapage ou exactions.
Le lendemain matin l'équipée se rendra à la plantation pour apprendre que Henri Jacquart s'est enfui, avec ses complices, dans la nuit, non sans avoir tenté de mettre le feu aux habitations des esclaves (qui ne cachaient pas qu'ils ne l'aimaient pas ...). Le testament est authentifiée, Lana devient l'héritière légale de Alexandre Jacquart. Le groupe est invité à se reposer quelques jours dans la demeure de leur jeune protégée.

Et ne pas oublier que j'ai NETTOYÉ les vêtements de Big Horse avec du savon .