Elric - Scénario Second : "Le Peuple Damné" (2)

Seconde partie du scénario.

Durant les deux premiers jours de voyage en montgolfière, nos aventuriers traversent la forêt de Troos, les plaines d'Ilmoria et de Vilmir pour enfin atteindre le plateau du désert des Larmes. Ils sont témoins d'un étrange rituel où deux hommes, des nomades du désert, s'insultent copieusement avant de se battre et ainsi régler un différend selon les tenant d'une justice des plus primitives. Ils feront plus tard la connaissance du vainqueur du duel, Noon, de la tribu de la Salamandre, exilé pour vol et meurtre. Il a en effet tué l'apprenti shaman de sa tribu et voler leur bien le plus sacré, une carte révélant les emplacements où peuvent brûler les flammes de Kakatal. Partageant son secret contre la chaleur d'un feu et un bon repas, nos aventuriers s'aperçoivent que sa carte indique sûrement les emplacements de la forteresse mobile qu'ils recherchent. Le groupe reprend le chemin des airs le lendemain. Seulement, ils sont attaqués par un démon de combat qui déchire leur ballon et les obligent à atterrir en urgence. Ils découvrent alors que le maître du démon n'est autre qu'un puissant sorcier Pantangien accompagné d'une trentaine de guerriers. La situation semble désespérée alors qu'ils subissent les tirs de l'ennemi et les attaques des démons de combat que Fu Leng parvient heureusement à bannir. Les traits finissent par blesser mortellement Noon et Fu Leng. Tsuke décide alors d'invoquer Kakatal en personne, et y parvient ! Une Salamandre de feu gigantesque se rue sur les suppôts du Chaos et en fait périr plus de la moitié par les flammes. Les aventuriers peuvent désormais se concentrer sur le sorcier et ses gardes du corps et, après de nombreux tirs infructueux, finissent par lui faire rendre l'âme. Les derniers guerriers sont poursuivis dans leur fuite par l'esprit du melnibonnéen asservi par Fu Leng qui les fait littéralement mourir de peur. Leurs adversaires vaincus, ils en profitent pour récupérer leurs armes et armures démons avant de réparer les dégâts sur le dirigeable et reprendre leur route vers la forteresse.
Ils arrivent à destination le jour suivant, en vue d'un monticule de roches volcaniques sur lequel est posée une citadelle aux murs noirs comme la nuit. Des lueurs des flammes, de la braise et des fumées toxiques semblent s'en échapper. A leur approche, la chaleur qui s'en dégage est insoutenable. Ils se posent malgré tout sur le balcon de la plus haute tour de la forteresse et s'introduisent bientôt dans les profondeurs du lieu. Ils doivent subir plusieurs épreuves de courage et de sang froid pour passer les braises, les dalles chauffées à blanc et le mur de flammes qui entravent leur chemin. Ils finissent par descendre un grand escalier au bout duquel, au sein d'un lac de lave, flotte une unique plate-forme. Le démon gardien les attend. Le combat s'engage bientôt contre le monstre et par l'effort commun, ils parviennent à le vaincre, Noon lui donnant le coup de grâce du tranchant de sa hache Lormyrienne. Tsuke ouvre alors le thorax du démon pour en extraire le cœur, le fameux rubis dont ils savent désormais qu'il contient une partie de l'essence du Seigneur Élémentaire du Feu. Avant que Liandra ne le détruise d'une salve de laser, un Champion de la Loi intervient et lui décoche une flèche dans l'avant-bras afin de l'empêcher de commettre l'irréparable. Tsuke jette pourtant le rubis dans la lave avant qu'il ne puisse réagir. Il se rue alors sur eux pour les pourfendre de son épée, mais ayant tous rengainer leurs armes, il se révise et s'en va sans demander son reste. Un autre témoin apparaît alors, le Chevalier d'Erin, Champion de la Balance. Il les complimente pour leur acte, leur révélant ainsi qu'ils ont contribué à préserver l'équilibre cosmique du Billion de Sphères pour plusieurs cycles à venir. Les invitant à continuer dans cette voie et à peut-être un jour pouvoir prétendre à prêter serment sur le Bâton Runique. Nos aventuriers s'en retournent comme ils sont venus étant témoins de la destruction de la forteresse par l'expression la plus pure de Kakatal, son essence regagnant les feux du ciel. L'Octaédron, désormais privé de clé, se retrouve emprisonné dans un lac de lave qui finit par se solidifier.
Nos compagnons décident de s'en retourner vers leur palais et leur domaine, pensant déjà à leur future expédition dans la forêt des Troos.